La energía eólica en América Latina

En América Latina la energía eólica está iniciando su andadura. La energía eólica puede ser una respuesta de futuro a las necesidades energéticas, económicas y sociales de la región.

A finales de 2009 entre los países de Latinoamérica y Caribe había instalados un total de 1274 MW de potencia, lo que supone un 0,8% de la energía eólica instalada a nivel mundial. Como curiosidad se puede decir que la potencia instalada a finales de 2009 en todo Latinoamérica es bastante menor que la instalada en la comunidad de Aragón, que es la quinta comunidad en potencia instalada en España con 1754 MW.

Actualmente existen países que se abastecen en más de un 80% por fuentes de energía renovable, por ejemplo, la energía hidroeléctrica genera el 80 % de la energía necesaria en Colombia, el 75% en Argentina, el 79% en Costa Rica,… .

Energía eólica. El presente

A continuación se describirá un poco la situación a finales de 2009 de los diferentes países:

• Argentina: Hay instalados parques eólicos que suman una potencia total de 31 MW, siendo el parque con mayor potencia instalada el ubicado en la localidad de Comodoro Rivadavia con 10,56MW. En 2009 se lanzó el programa GENREN (Licitación de Generación Eléctrica a partir de Fuentes Renovables) para licitar 500 MW en energía eólica.
• Brasil: Hay instalados 606 MW en parques eólicos, siendo prácticamente la mitad de la potencia instalada en América Latina. En 2002 se crea el Programa de Incentivo a las Fuentes de Energías Alternativas (PROINFA). La empresa india Suzlon ha invertido 30 millones de dólares para construir una fábrica de turbinas en la localidad de Caucacio.
• Chile: En Chile hay construidos 6 parques eólicos que suman una potencia total de 168 MW. En el año 2004 se promulgan la Ley Corta I y la Ley Corta II para eliminar barreras para la introducción de Energías Renovables.
• Colombia: La totalidad de la potencia eólica instalada (20 MW) se corresponde al Parque eólico Jepirachi que empezó a operar en abril de 2004.Actualmente se está trabajando en crear un marco regulatorio y normativo para la participación de grandes parques eólicos.
• Costa Rica: A lo largo del país hay instalados 5 parques eólicos con 123 MW, de los cuales 49,5 MW corresponden al Proyecto Guanacaste. El marco regulatorio nacional es restrictivo, fragmentado y disperso; el Plan Nacional de Desarrollo (PND) propone modificar las leyes de la industria eléctrica.
• Cuba: Cuenta con cuatro parques eólicos instalados que suman una potencia de 11,7 MW. En Cuba no hay legislación específica para fuentes renovables.
• Curazao: En la actualidad hay una potencia instalada de 9 MW. No hay legislación en lo concerniente a energías renovables.
• Ecuador: Existen dos parques eólicos con una potencia instalada de 17,4 MW. La Ley de Régimen del Sector Eléctrico (LRSE), sus reglamentos y normas complementarias rige el reglamento vigente.
• Jamaica: Hay un parque instalado con una potencia de 23 MW.
• El Salvador: No existen parques eólicos en operación, hay dos parques eólicos de 10 MW cada uno en estudio. En noviembre de 2007 se aprueba la Ley de Incentivos Fiscales para el Fomento de las Energías Renovables.
• México: Hay un total de 202 MW de energía eólica instalada en el país. En noviembre de 2008 se promulgó la Ley para el Aprovechamiento de Energías Renovables y el Financiamiento de la Transición Energética.
• Nicaragua: Hay instalado 1 parque eólico de 40 MW, existen tres proyectos en fase de estudio y desarrollo que representarán 215 MW a mayores. La ley 532 (2005) otorga beneficios fiscales a proyectos que utilizan la energía eólica.
• Panamá: No hay parques eólicos en funcionamiento, hay un proyecto en fase de ejecución adjudicado a una empresa subsidiaria del grupo español FERSA. La legislación panameña no resulta favorable para la generación de energía eólica.
• Perú: No hay parques eólicos en operación, en octubre de 2009 se ha realizado una subasta para otorgar 500 MW. En 2008 se aprobó el Decreto Legislativo 1002 (Ley RER) y el Decreto Supremo 050-2008 que establecen beneficios para el desarrollo de las Energías Renovables no Convencionales.
• República Dominicana: No existen parques eólicos en funcionamiento, hay 290 MW aprobados definitivamente y más de 1000 MW otorgados provisionalmente a empresas como Inveravante Dominicana SA. En 2007 se aprueba la Ley de Incentivos a las Energías Renovables.
• Uruguay: Hay dos parques eólicos operando que suman una potencia de 20 MW y más de 600 MW pendientes de obtener autorización administrativa. El Decreto 77/2006 establece la realización de procesos licitatorios para la contratación por parte de la empresa eléctrica estatal.
• Venezuela: En el país no hay parques eólicos en funcionamiento, se ha iniciado un Plan Piloto de Generación Eólica con un parque eólico de 100,32 MW otorgado a Gamesa-Made y una segunda fase otorgado a GALP para la instalación de cuatro parques eólicos que sumarán poco más de 70 MW. Actualmente se está formulando la Ley de las Energías Renovables.

Las principales fuentes para la producción de energías son dos, hay países en donde la producción de energía proviene fundamentalmente de la fuente termoeléctrica (Argentina, Chile, Cuba, Nicaragua, El Salvador, México y República Dominicana) y países donde proviene de la hidroeléctrica (Brasil, Colombia, Costa Rica, Panamá, Perú, Uruguay y Venezuela).

Energía eólica en América Latina. Futuro.

El potencial eólico que tiene América Latina es altísimo, se estima en 5.460 TWh, según Grubbs & Meyers, en dicho dato incluyen a México en Norteamérica. Tiene un potencial menor que Norteamérica (14.240 TWh), Africa (10.600 TWh), Europa Oriental y las Repúblicas Rusas (10.600 TWh) y mayor que Europa Occidental (4.540 TWh), Resto de Asia (4.540 TWh) y Australia (3.000 TWh).

Brasil se postula como país líder en la región; en países como Brasil, Chile y Méjico se esperan inaugurar parques eólicos en 2010.

En las próximas dos décadas se pueden crear cientos de miles de puestos de trabajos relacionados directa e indirectamente con la energía eólica, se contribuirá a la disminución de la huella de carbono.

Numerosas empresas españolas están apostando enormemente por introducirse en el mercado Latinoamericano en todas las fases de un parque eólico, desde el diseño, la construcción hasta la explotación de los parques eólicos. Los principales factores para la entrada de empresas nacionales son la experiencia en el sector (hay empresas referencia), las relaciones institucionales y la lengua común de la mayoría de ellos.

Las principales barreras a superar para la implantación definitiva de la energía eólica en América Latina son:

• Técnicas: Información precisa del recurso eólico existente, limitada capacidad técnica y redes de distribución eléctrica.
• Regulatorias: Falta de leyes y normativa que fomenten la generación de electricidad tomando como base la energía eólica en muchos países de la región.
• Económicas y financieras: Costes de generación e impuestos a las inversiones.
• Institucionales: Políticas ambientales, beneficios no reconocidos y poca institucionalidad.